L'histoire vraie de The Good Nurse: réalité contre fiction dans le film Netflix sur Charles Cullen.

The Good Nurse de Netflix raconte comment le tueur en série Charles Cullen a pu abuser de sa position de travailleur médical pour assassiner des patients dans une succession d'hôpitaux alors qu'il restait protégé par des institutions qui étaient plus menacées par d'éventuelles poursuites que par la mort inutile de patients. Réalisé par le cinéaste Tobias Lindholm de The Investigation and A War, écrit par la scénariste de 1917 Krysty Wilson-Cairns, et basé sur le livre du même nom du journaliste Charles Graeber, il met également en vedette Eddie Redmayne et Jessica Chastain comme les plus incroyablement beaux du monde (même avec des coupes de cheveux normales peu flatteuses) Infirmières des soins intensifs.

Chastain dépeint Amy Loughren, une infirmière surmenée à l'unité de soins intensifs du Somerset Medical Center dans le New Jersey qui est ravie lorsque Cullen (Redmayne) arrive pour aider à partager la charge, et les deux se lient dans l'isolement tranquille du quart de cimetière. Cullen commence à ramener Loughren à la maison et divertit ses deux jeunes filles, mais après que la police a commencé à enquêter sur une série de décès de patients en soins intensifs à l'hôpital, ses soupçons sont éveillés. Loughren fournit finalement à la police les informations dont elle a besoin pour arrêter Cullen et contribue à amener son collègue à avouer au moins certains des décès dont il était responsable. Cullen a finalement plaidé coupable du meurtre de 13 patients et de la tentative de meurtre de deux autres. Il a été reconnu coupable d'être responsable de la mort de 29 personnes, bien que les autorités pensent qu'il en aurait tué jusqu'à 400, un nombre qui ferait de lui le tueur en série le plus meurtrier de l'histoire américaine.

Comment Cullen a-t-il pu garder des patients empoisonnés pendant plus de huit ans dans neuf hôpitaux sans faire face à la justice ? Loughren a-t-il vraiment découvert ce que les autres ne pouvaient pas ? Et qu'est-ce qui a poussé Cullen à le faire ? Nous avons consulté plusieurs livres et plusieurs articles de presse sur les meurtres de Cullen pour décomposer ce qui est extrait des gros titres et ce qui est une licence artistique.

Dans le film, Loughren et Cullen deviennent très proches. Elle invite Cullen à dîner, où il lit des histoires à ses deux jeunes filles et en aide une à répéter pour une pièce de théâtre. Il lui raconte également ses déboires avec son ex-femme, qui ne le laisse pas voir leurs filles. Loughren, quant à elle, lui révèle son secret : elle souffre de cardiomyopathie et a besoin d'une transplantation cardiaque. Elle devrait se reposer au lieu de travailler, mais ne peut pas informer l'hôpital de sa maladie car elle a quatre mois avant que son assurance maladie liée à l'emploi n'entre en vigueur et que les problèmes respiratoires causés par sa maladie la rendent trop faible pour retourner les patients et sujette aux évanouissements, elle pourrait être suspendue ou licenciée si la nouvelle sortait. Cullen promet de l'aider à traverser la maladie et lui vole des médicaments au dispensaire informatisé de l'USI. Plus tard, lorsque ses soupçons sont éveillés, elle est consciente que si elle le dénonce, il pourrait révéler le secret de sa maladie.

L'auteur Emily Webb, qui a écrit sur l'affaire dans Angels of Death, son livre sur les professionnels de la santé homicides, n'a trouvé aucune preuve que Loughren l'ait jamais invité chez sa famille ou même qu'il ait jamais rencontré ses filles. (Dans la vraie vie, la fille de Loughren, Alex, avait 11 ans, alors que le film la décrit comme plus proche en âge des jeunes enfants de Cullen.) Pourtant, elle et Cullen étaient définitivement de bons amis. "Il était drôle", a déclaré Loughren à People. "On s'est lié tout de suite." La représentation du film des émotions conflictuelles de Loughren à propos du port d'un fil pour rencontrer son amie dans un restaurant dans l'espoir de le faire avouer est également réelle. "Je me demandais à quel point je tenais encore à lui. C'était mon ami. Je ne connaissais pas le meurtrier", se souvient-elle.

Le livre de Webb soutient également que bien que Loughren ait eu une cardiomyopathie et l'ait gardée secrète de ses employeurs, sa maladie n'était pas si avancée et pouvait être traitée avec un stimulateur cardiaque et des médicaments, elle n'a donc jamais été sur la liste des greffes. De plus, Webb ne fait pas référence au fait que Loughren se préoccupe de l'assurance maladie, mais affirme qu'elle a caché sa maladie principalement parce qu'elle ne voulait pas perdre son emploi avec son bon salaire et une allocation de logement de 1 700 $ par mois. Selon Graeber, le travail était "le meilleur qu'Amy ait occupé en près de quinze ans de soins infirmiers".

L'ex-femme de Cullen, Adrienne Taub, a essayé de l'empêcher de voir ses filles, mais le film omet pourquoi, suggérant que cela faisait simplement partie d'un méchant divorce. En réalité, Taub a contacté la police en janvier 1993 en leur disant qu'elle avait peur de son mari et a demandé une ordonnance d'éloignement, affirmant qu'il avait brûlé les livres de sa fille et abusé des Yorkshire terriers de la famille. Cullen a nié ces affirmations, mais Taub a obtenu son ordonnance d'interdiction.

Redmayne joue Cullen comme un peu timide et réservé, mais prévenant et empathique - des qualités généralement associées aux tueurs en série - et suffisamment attrayant pour qu'il y ait un soupçon de romance dans ses interactions avec Loughren.

Cependant, selon Webb, les voisins qui connaissaient Cullen dans son enfance l'ont décrit comme socialement incompétent et étrange, taquiné sans relâche et harcelé par d'autres enfants, au point que Cullen a survécu à sa première tentative de suicide à l'âge de 9 ans. outsider après avoir rejoint la Marine et avoir été affecté à un sous-marin nucléaire, le Woodrow Wilson. Les nouveaux membres d'équipage ont dû passer par un rituel de bizutage informel où les marins expérimentés ont trouvé les points faibles des débutants et les ont pilonnés. "Ils ont fait de Wilson un art raffiné", a déclaré John M. Darnielle, un coéquipier de Cullen (et sans lien apparent avec le chanteur et romancier), au New York Times. Mais même les autres nouvelles recrues se sentaient libres d'insulter Cullen. "Dans un environnement dépourvu de nombreux divertissements, ces gars-là se débrouilleraient en jouant avec Charlie", a déclaré Darnielle.

Pleasant Maynard-Klemka, qui vivait à côté de Cullen lorsque l'infirmière vivait seule après avoir divorcé, se souvient : "Quand il ne pensait pas que vous regardiez, il faisait des grimaces bizarres, comme s'il était vraiment en colère ou pensait vraiment sérieusement. " Pendant cette période, il n'aurait eu aucun ami. "Pas du tout."

Dans le film, alors que Loughren devient plus convaincue que son amie vole au moins des médicaments au dispensaire des soins intensifs et commence à imposer des limites, il y a une suggestion qu'elle a peur qu'il ait du mal à respecter ces limites, mais il ne le fait pas. faire quelque chose de fâcheux. Dans la vraie vie, peu de temps après son divorce en 1993, Cullen a pris une infirmière avec qui il travaillait à l'hôpital Warren * à un rendez-vous, puis a commencé à la bombarder d'appels téléphoniques, aboutissant à une proposition au travail. Il a finalement été cité pour intrusion criminelle après avoir fait irruption chez elle alors qu'elle et son jeune fils dormaient.

Après que la police ait montré à Loughren un rapport sur les médicaments que Cullen a commandés au dispensaire, elle se rend compte que quelque chose ne va vraiment pas. Lorsqu'il devient clair que l'hôpital n'a pas l'intention d'aider l'enquête policière, elle entre en contact avec un vieil ami qui est infirmier dans un hôpital où Cullen travaillait. L'ami dit que lorsque Cullen était dans le service, il y avait deux ou trois Code Blues (morts ou quasi-morts) par nuit, mais après son départ, il n'y en avait qu'un par mois. L'infirmière dit qu'elle a découvert que Cullen avait mis des piqûres d'épingle dans des sacs de solution saline à travers lesquels il injectait de l'insuline ou un médicament pour le cœur appelé digoxine. Cependant, l'infirmière n'est pas disposée à se rendre à la police pour corroborer les soupçons de Loughren car elle a peur de perdre son emploi.

En fait, plusieurs infirmières des hôpitaux où Cullen avait précédemment travaillé ont tenté d'alerter les autorités. Sept infirmières de l'hôpital St. Luke en Pennsylvanie ont persuadé la police de l'État de Pennsylvanie en août 2002 de se rendre à l'hôpital après que Cullen eut accepté une offre de démission, disant plus tard au bureau du procureur du comté de Lehigh qu'ils soupçonnaient qu'un ancien collègue avait été trouvé malmené. médicament et aurait pu être impliqué dans la mort de plusieurs patients. Cependant, l'enquête qui en a résulté a été superficielle et l'affaire a été abandonnée au bout de huit mois faute de preuves.

En 1998, après qu'un patient âgé soupçonné d'être surdosé à l'insuline ait été transporté d'urgence d'une maison de retraite où travaillait Cullen, Kimberly Pepe, l'infirmière qui avait soigné le patient pendant le quart de nuit, a nié à plusieurs reprises avoir donné de l'insuline au patient. Au lieu de cela, elle a affirmé que Cullen, qui s'occupait d'un autre patient dans la pièce, aurait pu être responsable. Au début, les superviseurs de Pepe ont convenu que Cullen était probablement le coupable, mais ils ont ensuite changé d'avis. Après le décès du patient, la maison de retraite a licencié Pepe (bien qu'ils aient réglé plus tard un procès qu'elle a intenté à des conditions qui restent non divulguées), tandis que Cullen a été maintenu dans le personnel. La maison n'a jamais signalé Cullen à la police ou au State Board of Nursing de Pennsylvanie.

Avec les infirmières, les proches d'au moins trois des victimes de Cullen ont soupçonné un acte criminel et ont tenté d'amener l'établissement médical et / ou la police à enquêter, mais ont fait face à des obstacles de la part des hôpitaux et à des enquêtes bâclées ou moins approfondies sur la part des forces de l'ordre. On pense que la plupart des familles des victimes ont reçu des règlements financiers qui leur interdisent de parler de l'affaire, ce qui peut expliquer leur manque de représentation dans le film. Certes, en 2008, cinq hôpitaux ont réglé des procès pour mort injustifiée avec les familles de 22 victimes, une négociation qui a duré quatre ans. Les poursuites alléguaient que les administrateurs de l'hôpital n'avaient rien fait pour empêcher Cullen d'utiliser des médicaments volés pour tuer des patients et n'avaient pas informé les autorités de leurs soupçons. Aucun des hôpitaux n'a admis d'actes répréhensibles. "Finalement, vous vous épuisez", a déclaré John Shanagher, le fils d'un des patients assassinés de Cullen. "J'aurais aimé que quelqu'un intervienne, mais je suppose que c'est aussi proche que possible."

Cependant, il est vrai que Cullen n'a avoué que parce que Loughren l'a persuadé au poste de police de révéler l'un de ses crimes.

Le film s'ouvre sur un jeune Cullen poussé sur le côté alors qu'une équipe médicale administre de toute urgence une défibrillation à un membre de la famille. Il dit plus tard à Loughren que sa mère est décédée à l'hôpital, où son corps a été perdu et laissé gisant nu et oublié. Cette possible volonté de se venger des hôpitaux est aussi proche que le film en vient à suggérer un mobile.

En fait, bien que Cullen en ait eu les moyens (accès à un approvisionnement en médicaments), et l'opportunité (être laissé sans surveillance et sans surveillance avec des patients souvent semi-conscients ou incapables de parler), son mobile reste obscur. Il n'était pas réellement présent quand sa mère est morte. Elle a été tuée dans un accident de voiture quand il avait 17 ans, une expérience dévastatrice aggravée par ce qu'il considérait comme le traitement impitoyable de l'hôpital à son égard, car ils ont retardé l'avis de sa mort et incinéré son corps sans lui demander s'il aimerait qu'il revienne. . Dans le livre sur lequel est basé The Good Nurse, Graeber écrit : "Charlie avait l'impression qu'ils lui avaient menti à l'hôpital Mountainside, un crime qu'il finirait par croire caractéristique des hôpitaux en général, et qu'il ne pardonnerait jamais. "

Cullen lui-même a suggéré un motif alternatif. Dans ses aveux de 2003, Cullen se présente comme un soignant gentil et compatissant, croyant qu'il a agi pour mettre fin à la souffrance de ses patients et effectuait un service communautaire en empêchant le personnel hospitalier de les déshumaniser. Il a réitéré ce thème dans une interview de 60 Minutes. "Je pensais que les gens ne souffraient plus. Donc, dans un sens, je pensais que j'aidais", a-t-il déclaré. "Vous savez, ce que j'ai fait, il n'y a aucune justification. Je pense juste que la seule chose que je peux dire, c'est que je me suis senti dépassé à l'époque." Cullen a exprimé des remords pour ses crimes mais a ensuite ajouté: "Je ne sais pas si j'aurais arrêté."

Correction, 27 octobre 2022 : Cet article a initialement identifié à tort l'hôpital Warren comme étant à Pittsburgh. C'était à Phillipsburg, dans le New Jersey.